Tottenham 1-5 Manchester City. ¡Líderes generales!

El City volvió a golear a los Spurs y esta vez les sirvió para tomar la cima del fútbol inglés.

En jornada de media semana en la Premier League, el Manchester City quería aprovechar el traspié del Arsenal para colocarse como líder del campeonato, y desde el comienzo del partido monopolizó el balón y no dejaba reaccionar a un Tottenham abrumado y desconcertado, que sólo le que quedaba esperar atrás y lanzar balones para que Emmanuel Adebayor pudiera sacarles jugo.

Los Citizens no tardaron ni 15 minutos en abrir el marcador. David Silva filtró un pase para Sergio Agüero, quien sólo tuvo que picar el balón ante la salida de Hugo Lloris. Cinco minutos después, el argentino hizo que los asistentes a White Hart Lane se levantaran de sus asientos con un cabezazo a la altura del punto penal, que obligó al portero francés a exigirse al máximo y realizar una parada espectacular.

A 10 minutos de finalizar la primera mitad, en un tiro libre de Christian Eriksen, Michael Dawson empujó el balón para igualar los cartones, pero tanto él como Adebayor se encontraban en fuera de juego al momento del toque del danés, por lo que se invalidó la jugada. La primera parte concluyó con la ventaja mínima para los de Manuel Pellegrini.

Para el segundo tiempo, una lesión de Agüero en los instantes finales de los primeros 45 minutos dio una mayor oportunidad para el regreso de Stevan Jovetic a las canchas después de su lesión. Al minuto 48' Danny Rose cometió un penal hacia Edin Dzeko –con roja incluida para el defensor–, y Yayá Touré se encargaría de convertirlo para poner el marcador 0-2 con un hombre de más para el conjunto visitante.

Al 53', con el partido ya encarrilado, Silva estrelló un balón en el poste, y después de un rebote provocado por Jovetic, Dzeko sólo tuvo que empujar el esférico para hacer el resultado más abultado. Cinco minutos más tarde, Étienne Capoue remató un balón muerto dentro del área y colocó el primero para los Spurs.

Ya en el 78', Jovetic marcó el 4to. con un disparo de pierna derecha a pase de Fernandinho, y a dos minutos del final, Vincent Kompany completó la manita para el City.

Con este resultado, el equipo de Manchester trepa a la 1era. posición de la liga inglesa y supera a los Gunners por 1 unidad.

El Tottenham visita a Hull City el próximo sábado, mientras que Manchester City recibe al Chelsea el lunes, y en donde puede ceder de nuevo el liderato al Arsenal o mantenerse firme y además alejarse de los Blues, que marchan terceros.

Manchester City 4-2 Watford. Sufrida remontada

Sergio Agüero rescató al City y anotó un hat-trick. Aleksandar Kolarov hizo el otro.

Los de Manuel Pellegrini lograron darle la vuelta a un partido que se les puso muy complicado en la primera mitad. El Watford cae con la cara en alto.

Es difícil pensar, cuando eres aficionado del Manchester City, que esta temporada algún equipo -sea el que sea- va a llegar a tu estadio y no va a salir derrotado (incluso vapuleado) por una maquinaria tan perfecta que sólo ha perdido un partido en su cancha en toda la temporada (ante el Bayern Munich, actual Campeón de Europa). Pero el fútbol es tan hermoso que en ocasiones nos deja encuentros como el de hoy, esos encuentros en los que el pez pequeño se come al pez grande -en este caso, al gigante- aunque fuese solamente por un rato.

Pellegrini realizó rotaciones en su once inicial, algo totalmente lógico teniendo en cuenta que acudía a Manchester un conjunto que se encuentra más cerca del descenso que de los puestos de promoción en la Championship, y teniendo en cuenta que el técnico chileno goza de una enorme plantilla. Jugadores menos habituales como Micah Richards, Jack Rodwell o la joven promesa Marcos Lopes compartían la titularidad con otros fijos como Yaya Touré, Jesús Navas o Sergio Agüero.

Comenzó el juego, y en alguna ocasión se pudo pensar que el Watford incomodaría al City, abusando del espacio que dejaba la defensa local a su espalda, pero nadie se podía imaginar lo que se vería al término de los primeros 45 minutos.

Los Citizens eran responsables del control de juego, mientras el Watford se replegaba y buscaba las salidas rápidas y los contragolpes. En una de esas (ya había tenido un par antes) llegaría el gol visitante. Combinación estelar entre Troy Deeney y Fernando Forestieri, para que el ex del Málaga -que fue una molestia continua para la zaga de azul- adelantara a los Hornets en el marcador.

Lejos de quedar ahí el buen papel de los de Giuseppe Sannino, el Watford siguió creando peligro, y Deeney haría el segundo para llevar la sorpresa mayúscula a las gradas del Etihad Stadium. Brillante primer tiempo del conjunto de la Championship, que dejaba con incertidumbre y preocupación a todos los aficionados del City.

El 'Ingeniero' realizó dos cambios en el descanso, y aunque nada ofensivos, terminaron siendo clave en el resultado final. El chileno dio entrada a Vincent Kompany y Pablo Zabaleta en lugar de Richards y Rodwell, pasando a Martín Demichelis al centro del campo. Stevan Jovetic ingresó en lugar del juvenil Marcos Lopes, bastante impreciso el día de hoy.

Se volcó entonces el conjunto local, y llegaron las ocasiones de gol, aunque no las terminaban de materializar. Corría el minuto 58, y tras un paradón de Jonathan Bond llegaba el primer tanto de Agüero, que recortaba distancias para los locales. Se oscureció un poco el encuentro, y entonces aparecieron los cracks para rescatar la situación. Gran escapada de Jesús Navas, el 'Kun' recibía en el área, encaraba y la ponía en el ángulo para regresar la tranquilidad al Etihad.

Kolarov aparecería a falta de cinco minutos del final para culminar una remontada que se presintió durante toda la segunda mitad. Disparo lejano del serbio, y Bond, que había tenido varias intervenciones de mérito, se la comía totalmente para desgracia de su equipo. Agüero lograría su hat-trick justo poco después para sentenciar un partido de grandes emociones.

Al final, el juego se quedó sin la sorpresa. El City sufrió, pero logró lo que a primera instancia parecía más que normal. Extraordinaria la imagen que deja el Watford, que fue muy superior en la primera parte, pero que se acabó derrumbando por la presión de un gigante.

Los de Pellegrini avanzan a la siguiente ronda de la FA Cup, siguen con su racha y continúan vivos en todas las competiciones.

West Ham 0-3 Manchester City (0-9 Global). ¡A la Final!

Los Citizens no tuvieron piedad de los Hammers y terminaron de liquidar la eliminatoria.

El equipo dirigido por Manuel Pellegrini se impuso con dos goles de Negredo y uno de Agüero, para un global de 0-9. Definirá el título en Wembley ante Manchester United o Sunderland.

En lo que era un encuentro de puro trámite, el Manchester City volvió a golear al West Ham (esta vez a domicilio), y con dos anotaciones del español Álvaro Negredo y otra más del argentino Sergio Agüero, confirmó su presencia en la Final de la Copa de la Liga Inglesa por primera vez en 38 años.

En una eliminatoria que ya había quedado sentenciada desde la ida (6-0), Pellegrini hizo 8 cambios respecto al equipo que venció al Cardiff City el pasado fin de semana, pero aun así fue muy superior a los de Londres.

Negredo, en racha, no necesitó más que 3 minutos para inaugurar el marcador con un remate de cabeza, tras un centro preciso de Marcos 'Rony' Lopes. Agüero aumentó la brecha, en el 24', nuevamente con asistencia de Lopes, quien terminó siendo el Jugador del Partido.

Ya en el segundo tiempo, 'La Bestia' repitió y volvió a marcar, luego de meterse al área con una gran jugada individual y batir al arquero finlandés Jussi Jääskeläinen al minuto 59.

En la media hora final, y a pesar de gozar de nuevas oportunidades, el City no hizo más daño, pese a que sus aficionados pedían 'un diez' en el total de la justa.

El conjunto de Manchester se medirá en la Final -el domingo 2 de marzo en Wembley- al ganador de la otra Semifinal, que enfrenta mañana en Old Trafford a sus vecinos del United en contra del Sunderland, quienes llegan con una mínima ventaja gracias al resultado de ida (2-1).

Manchester City 4-2 Cardiff City. Centenar de goles

El City superó la marca de 100 goles anotados en lo que va de la temporada.

Día histórico para el Manchester City, que además de lograr rebasar imponiendo nuevos récords la marca de las 100 anotaciones en la actual campaña, venció al Cardiff City por 4-2 y tomó venganza de aquella derrota en el partido celebrado en Gales a principios del torneo. El pulso con el Arsenal se mantiene, que tampoco falló en su partido ante el Fulham (2-0).

Los de Manuel Pellegrini fueron una revolución en los primeros minutos. En tan sólo 30 segundos generó la primera de peligro en el arco de David Marshall. Y a los 14’, cuando Edin Dzeko ya había tenido una oportunidad clara de gol, el propio delantero bosnio puso la ventaja y el gol número 100 de los Ciudadanos, en una jugada polémica en la que se pidió mano de David Silva antes del pase al centro.

Siguió atacando el conjunto local. Sin embargo, no estaban finos a la hora de definir, y en la primera de peligro que tuvo el conjunto galés, empató el partido. Craig Noone puso en duda a la defensa y definió de zurda.

Pero la alegría le duraría poco al cuadro visitante, ya que en un contraataque empezando por Yaya Touré, Dzeko no pudo disparar a puerta, pero el español Jesús Navas capturó el rebote y definió para volver a poner arriba en el marcador a la escuadra de Manchester.

En la segunda mitad, el entrenador chileno decidió mandar a la cancha a Sergio Agüero, quien estuvo varias semanas fuera debido a una lesión, y volvió mejor que antes. El argentino le devolvió una pared fantástica a Touré para que el marfileño anotara el tercer gol y pusiera las cosas en calma, luego de que el Cardiff comenzara a crecerse nuevamente en busca del empate.

Poco después, Agüero se encargó de sentenciar la victoria con un golazo generado por su propia cuenta, aunque con un gran trazo previo de Yaya, que le devolvió el favor.

El gol de Fraizer Campbell en el 93' maquilló el resultado entre dos equipos con dinámicas muy diferentes en la Premier League.

Ahora, el Manchester City deberá visitar Londres y cumplir con el compromiso de vuelta de la semifinal de la Capital One Cup, frente al West Ham.

Manchester City 5-0 Blackburn. Negredo y Dzeko brillan en el regreso de Agüero

Cuatro goles en la segunda mitad bastaron para sentenciar el encuentro.

El español y el bosnio hicieron un doblete cada uno en la vuelta del 'Kun' a las canchas, que marcó en cuanto ingresó en el segundo tiempo. Los Citizens continúan en la FA Cup.

El Blackburn había obligado al Manchester City a jugar el Replay en la 3era. Ronda de la FA Cup. El equipo de Manuel Pellegrini no había podido fuera de casa y necesitaba, ahora como local, vencer a un rival inferior para continuar con vida en el torneo más viejo del mundo.

Lo que parecía complicado sobre el final de la primera parte terminó siendo un festín. Fue una goleada del conjunto de la Premier League, con una gran actuación de Álvaro Negredo y Edin Dzeko, los goleadores de la noche que marcó el regreso del recuperado Sergio Agüero, que también colaboró con un tanto.

El City buscaba por todos lados y llenaba de centros la portería de Paul Robinson. Pero entre las buenas paradas del meta visitante y la falta de puntería (especialmente de Dzeko, que tenía las mejores ocasiones), el conjunto de Manchester no podía convertir, y se encaminaba a una igualdad sin goles antes del descanso. Pero todo cambió cuando Negredo contactó el balón con su cabeza y estableció el 1-0 a los 45 minutos, con asistencia de Fernandinho. Un gol psicológico que terminó con las ilusiones del 8vo. clasificado de la Championship (Segunda División de Inglaterra).

Si ese gol era importante en lo anímico, mucho más demoledor para el Blackburn fue el 2-0, obra otra vez del delantero español. Una gran definición del ex del Sevilla sobre los 2 minutos de la segunda mitad daba por cerrada la eliminatoria, a la que le quedaría tiempo para ver una exhibición de los Citizens.

Llegaría el turno de Dzeko. El bosnio aprovechó las que había desperdiciado en la etapa inicial y trepó a los 14 tantos con la camiseta del City en esta temporada tras anotar en el 67' y en el 79'.

En el medio, a los 72', el regreso triunfal de Agüero. El 'Kun' salía al campo, y, un minuto más tarde, convertía su vigésimo tanto de la campaña con su equipo. El argentino dejaba atrás de esta manera una lesión en el gemelo que sufrió el pasado 14 de diciembre en el partido vs el Arsenal.

Manita del Manchester City y pase a la siguiente instancia de la FA Cup, torneo en el que quiere volver a ser finalista y en el que ahora deberá vencer al Watford para avanzar de la 4ta. Ronda.

Newcastle 0-2 Manchester City. Tres puntos con polémica incluida

Edin Dzeko y Álvaro Negredo fueron los autores de los tantos.

Un enrachado Manchester City venció a domicilio al Newcastle, en un encuentro que se vio opacado por el mal trabajo de los árbitros. Dos goles (de Dzeko y Negredo) le dieron 3 puntos de oro al conjunto de Manuel Pellegrini, que no pierde desde noviembre del año pasado.

En la primera parte, y sobre todo a partir del tempranero gol de Edin Dzeko (con asistencia del serbio Aleksandar Kolarov -incansable en este cotejo-) al minuto 7, el conjunto visitante tuvo un mayor dominio de las acciones. Un gol que le dio la tranquilidad al cuadro del técnico chileno, pero que sufriría más adelante y en la segunda mitad.

Una tranquilidad que pudo venirse abajo si el árbitro no hubiera anulado el posible empate de los locales en el minuto 33. Se trataba de un golazo de Cheick Tioté invalidado por fuera de juego posicional de Yoan Gouffran, muy discutible.

Álvaro Negredo, que está aprovechando al máximo la ausencia del delantero estrella de equipo, Sergio Agüero, fue uno de los jugadores más activos. Tan pronto pudo haber marcado de cabeza en el minuto 14 tras una jugada ensayada, como salvó en la defensa quince minutos más tarde una ocasión de Steven Taylor por parte de Las Urracas. Su compatriota, David Silva, también tuvo en sus manos (pies) el poder marcar, lanzando un tiro de volea sin pensárselo, que por esta vez no traspasó la portería defendida por Tim Krul.

El City controlaba mayormente el partido -jugado en el estadio de St James' Park-, hasta que finalizando la primera mitad, y sobre todo al comenzar la segunda, los Magpies comenzaron a mostrarse furiosos, situación que los llevó a crear varias ocasiones claras de gol, como la de Yohan Cabaye en el minuto 58. Sin embargo, Negredo seguía fabricando jugadas peligrosas que no llegaban a materializarse.

El Newcastle no se rindió en ningún momento de la segunda parte sino hasta que se sentenció el resultado, pues un empate habría sido lo más lógico, a juzgar por el acoso a la portería defendida por Joe Hart, que gozó de varias oportunidades para lucirse, a su pesar.

Sin embargo, desde que se produjo un parón por la aparentemente grave lesión de Samir Nasri, tras una fuerte entrada de Mapou Yanga-Mbiwa, el partido dio un giro, de tal manera que el City volvió a gozar del control de las acciones y contó con nuevas ocasiones de gol, como la de Fernandinho, que pudo haber marcado el segundo tanto de la tranquilidad para los visitantes, mandando un cabezazo al travesaño, a falta de sólo cinco minutos para el final.

En el tardío minuto 95 (de 7 añadidos) Negredo conseguiría el gol que había buscado durante todo el partido. Un contragolpe le dio al delantero su merecido premio, y uno todavía más grande a su equipo, que si bien se vio superado durante algunos tramos, supo aguantar y liquidar el encuentro.

Kelechi Iheanacho, la nueva perla del City, vive en Barcelona

Kelechi Iheanacho, con la ciudad de Barcelona de fondo.

• Fue el Jugador Más Valioso del Mundial Sub-17 y está a la espera de recibir la VISA del Reino Unido.
• Josep Maldonado, a través del Ministro de Asuntos Exteriores, logró que saliera de Nigeria con su padre.

Una de las mayores promesas del fútbol, Kelechi Iheanacho, elegido MVP (Jugador Más Valioso) del Mundial Sub-17 que se disputó en los Emiratos Árabes Unidos y el cual conquistó con su Selección, Nigeria, se encuentra en la Ciudad Condal; aunque no para fichar por el Barça, sino como paso previo para arribar al Manchester City.

Si Iheanacho triunfa, Ferran Soriano y Txiki Begiristain deberán agradecérselo a Màgic Díaz y Josep Maldonado. No lo dejaban salir de Nigeria, y su representante, el estadounidense Bob Zanicky, recurrió a su contacto en Europa, el también agente Màgic Díaz, para que le ayudara. Màgic trasladó el caso a Josep Maldonado, para quien África es su segunda casa.

Navidad en Coma-ruga

El Senador por CiU movió todos sus hilos, e incluso llegó a reunirse con el ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel García-Margallo, quien actuó en el asunto y logró que las autoridades nigerianas dieran el permiso para que Kelechi viajara a España con su padre, James. Los dos disfrutaron de la Navidad en Coma-ruga con Maldonado, y ahora viven en Barcelona, a la espera de lograr la VISA británica para incorporarse definitivamente al City.

De Lagos a Zúrich

Mientras tanto, el jugador se entrena en el centro de Alto Rendimiento Nova Elite. Y va recogiendo premios: el jueves recibió en Lagos el de Mejor Jugador Juvenil de África en la Gala del Mejor Futbolista Africano, en la que Yaya Touré se llevó el tercer trofeo consecutivo, a expensas de Didier Drogba y John Obi Mikel, y el día 13, en Zúrich, Iheanacho recibirá el de Mejor Jugador Juvenil del Mundo en la Gala del Balón de Oro, al que optan Lionel Messi, Cristiano Ronaldo y Franck Ribéry.

Isaac Success, 18 y al Udinese

Kelechi, que puede actuar de mediapunta, en banda y '9', ya hace años que destacaba en las inferiores de Nigeria, aunque ha terminado de explotar en la Sub-17, con la que lleva 11 goles en 14 encuentros, liderando el triunfo en el Mundial junto con el ariete Isaac Success, que suma 9 en 9 apariciones. Este último cumple 18 años y se incorpora al Udinese.

Los técnicos del Barça también han seguido de cerca a Iheanacho, aunque en el Mundial Sub-17, cuando ya había fichado por el City.

Álvaro Negredo: El año de 'La Bestia'

Negredo suma 18 goles en 29 partidos. Marca un gol cada 91 minutos.

Álvaro Negredo aterrizó en el Manchester City sin hacer mucho ruido. El lesionado Stevan Jovetic, por el que los Citizens desembolsaron 30 millones de euros, parecía llamado a ser el compañero de Agüero en el ataque. Por si fuera poco, Dzeko arrancó la temporada como titular. El ex del Sevilla tuvo que esperar hasta la 4ta. fecha para jugar de inicio.

Apenas cuatro meses después, el ariete vallecano se ha vuelto imprescindible para Manuel Pellegrini. No es para menos. Negredo es el único jugador del City que ha marcado en todas las competiciones. Hasta la fecha, acumula 18 tantos (8 en Premier League, 1 en FA Cup, 4 en Capital One Cup y 5 en Champions League) en 29 partidos. Su promedio anotador -ha disputado 1,651 minutos- se aproxima al gol por partido: marca cada 91 minutos.

Sólo Agüero (19 goles en 20 partidos) ha marcado más goles que Álvaro en lo que va del curso. Yaya Touré (13 tantos en 27 encuentros) y Edin Dzeko (12 dianas en 23 choques) no resisten la comparación con el internacional español.

El Etihad Stadium retumba al grito de 'La Bestia', apodo que se ha ganado por su descomunal poderío físico cada vez que marca. Negredo, que la pasada temporada a estas alturas sólo sumaba 11 goles, cerró el 2013 como el '9' español más prolífico. Sus 38 tantos en el año natural le situaron por delante de Diego Costa (36), Roberto Soldado (28) y Pedro (26).

En el 2014, lejos de conformarse, continúa por el mismo camino. Marcó el gol que forzó el replay en FA Cup vs el Blackburn (1-1) y sentenció la eliminatoria de semifinales de la Capital One Cup anotando un hat-trick ante el West Ham (6-0). "Estoy en un momento magnífico, y, aunque espero que sea aún mejor, puede que sea el mejor momento de mi carrera", señaló Negredo tras el partido frente a los Hammers.

El aval de Pellegrini

El buen momento del vallecano, que además suma 6 asistencias, está mitigando la ausencia de Agüero. Ni siquiera Pellegrini parece echar de menos al argentino: "Será difícil que Negredo juegue mejor que ante el West Ham. Realizó un partido muy completo. No sólo por sus tres goles, sino por el entendimiento que demuestra con los mediocampistas". Al chileno, sin embargo, no le extrañan las prestaciones ofrecidas por 'La Bestia': "No es una sorpresa porque le he visto jugar en España muchos años".

La crítica también se rinde ante el delantero, ex del Sevilla, nominado al Mejor Jugador del mes de diciembre en la Premier League. Jamie Redknapp, ex-jugador del Liverpool y ahora columnista del Daily Mail, expresó su admiración por el 9 del City de una forma mucho más gráfica: "Me gustaría saber cuántos filetes come antes de cada partido. Parece un cavernícola, pero juega como un artista. Me recuerda al mejor Shearer".

Negredo: "Estoy en el mejor momento de mi carrera"

"Me siento muy bien con Dzeko, con los buenos jugadores es fácil jugar. Nos estamos intentando buscar en todo momento, tenemos buena conexión", añadió el español.

El delantero del Manchester City, Álvaro Negredo, reconoció sentirse en un gran momento y forma -tras conseguir 3 goles este miércoles ante el West Ham-, y admitió que puede estar "en el mejor momento" de su carrera deportiva. "Estoy en un grandísimo momento, ojalá aún vengan mejores momentos, pero por juego y por cómo me estoy sintiendo puede ser que esté en el mejor momento de mi carrera", manifestó el jugador vallecano en declaraciones a la web del club en castellano.

"La plantilla es muy amplia, el equipo está con muchísimas ganas y tenemos mucha ilusión por ganar cosas aquí. Un partido como este (vs West Ham) lo requería. Sabemos que para que nos ganen en nuestro campo, los rivales van a tener que hacerlo muy bien", dijo Álvaro tras la goleada (6-0) ante los Hammers, que les acerca a la Final de la Capital One Cup.

Al ariete Citizen, que suma 16 goles esta temporada, le da igual jugar con Dzeko que con Agüero, pero sabe que debe seguir así para confirmar su presencia en el Mundial de Brasil. "Me siento muy bien con Dzeko, con los buenos jugadores es fácil jugar", dijo. "Nos estamos intentando buscar en todo momento, tenemos buena conexión y en el último partido me dio una grandísima asistencia. Los dos hemos estado intentando darnos balones. Juegue quien juegue siempre miramos por el beneficio del equipo", sentenció Negredo.

Manchester City 6-0 West Ham. Wembley a la vista

El conjunto de Manuel Pellegrini ya está prácticamente clasificado a la Final.

Los Citizens martillaron al West Ham en la semifinal de ida de la Capital One Cup. Álvaro Negredo fue la gran figura al anotar un hat-trick.

El Manchester City volvió a valerse nuevamente de su inercia goleadora en el Etihad Stadium para masacrar al West Ham (6-0) y poner, a falta del trámite de la vuelta, los dos pies en la Final de la Capital One Cup. Los hombres del 'Ingeniero' Pellegrini hicieron efectivo su dominio autoritario a lo largo de los 90 minutos para sentenciar el partido y la eliminatoria, a costa de un rival muy débil, manejado al antojo de los locales.

Dueños de la pelota desde el silbatazo inicial, y con David Silva como protagonista entre líneas, el City cimentó su superioridad apoyado por un soberbio Yaya Touré, que mandó un envió de 40 metros al pie izquierdo de Negredo. El vallecano, sin dejarla botar, golpeó de volea para batir a Adrián San Miguel y hacer el primero de la noche. El internacional español también hizo el segundo, enrachado y convencido de conseguir su boleto para el Mundial.

La pesadilla se intensificó para el arquero español de los Hammers a medida que avanzaron los minutos. Ni siquiera dos grandes intervenciones impidieron que el propio Touré hiciera el 3-0 antes del descanso y cerraran el pase a del City a la Final, que esperará al Manchester United o al Sunderland para jugarse el primer título de la temporada.

Pocas variaciones en el juego tras la parte complementaria. El dominio local continuó siendo aplastante, y Negredo completó su hat-trick en el minuto 49. La 'Bestia' ha marcado en 12 de los últimos 13 partidos en el Etihad Stadium, dejando con vida únicamente al Crystal Palace de entre sus víctimas desde que se asentó en Inglaterra.

Edin Dzeko tuvo tiempo de sumarse a la fiesta cuando todavía restaba media hora para la conclusión del partido. El bosnio se valió de un servició de Gaël Clichy para seguir con su romance en la Capital One Cup, competición en la que ha anotado en todas las rondas esta temporada. El sexto y definitivo tanto, también obra de Dzeko, llegó en los minutos finales de un encuentro que hunde al West Ham con una nueva goleada encajada después de la humillación a manos del Nottingham Forest en la FA Cup (5-0).

De esta manera, el City ya puede vislumbrar una nueva Final en Wembley, y marcha con paso firme hacia su primer título del 2014.

El agitado calendario que tendrá el Manchester City

El equipo debe jugar otra vez contra Blackburn Rovers por la FA Cup. Sumará 9 duelos antes del choque con Barcelona, por Champions League.

El Manchester City arrastraba una racha de 12 partidos sin perder, con 11 victorias y 1 empate. Con esas estadísticas debía visitar al Blackburn Rovers (conjunto que milita en la Championship), por la 3ra. ronda de la FA Cup. 

A la larga, eso se mantuvo, aunque no sirvió para avanzar. Los Citizens empataron 1-1, y por lo tanto, ambos equipos tienen que jugar nuevamente, el miércoles 15 de enero, para definir al clasificado. Cuando terminaba el primer tiempo, el español Álvaro Negredo abrió la cuenta, pero en el complemento equiparó Scott Dann. 

"No estoy decepcionado, porque fue un partido muy ajustado. Tuvimos más ocasiones claras, pero no fue suficiente. No es problema decidir en casa", declaró Manuel Pellegrini. 

De todas maneras, la revancha ante el Blackburn suma un nuevo partido al apretado calendario del City, que tiene en su horizonte cuatro competencias: Premier League, FA Cup, Capital One Cup y Champions League. Por lo mismo, el D.T. busca en la rotación una forma de alivianar la carga de sus jugadores. "Estamos jugando muy a menudo. Es importante tener a un equipo fresco en cada partido", agregó. 

De aquí al choque de ida ante el Barcelona por la Liga de Campeones quedan 45 días (18 de febrero). En ese lapso, el City tiene que enfrentar 9 juegos más. 

Su encuentro inmediato parte el miércoles, cuando reciba al West Ham United por la semifinal de ida de la Capital One Cup. Luego, visita a Newcastle por la Premier League (12 de enero), vuelve a enfrentarse al Blackburn (15), recibe al Cardiff City por la liga (18), disputa la vuelta vs el West Ham (21), y termina el mes frente al Tottenham, en Londres (29). 

En febrero, en un duelo clave por el título inglés, recibirá al Chelsea (3), luego visita a Norwich City (8) y enfrenta al Sunderland (12). Un largo y agitado camino antes del platillo principal: El Barcelona.

Denis Suárez: "El Manchester City no saldrá con presión"

Denis Suárez ve favorito al Barça contra su ex-equipo, el Manchester City.

El jugador del Barcelona B -y ex del Manchester City-, Denis Suárez, ha hablado para los medios del club blaugrana acerca de la eliminatoria de Champions League del FC Barcelona contra los Citizens. "Me gusta mucho esta eliminatoria, será muy abierta y me encontraré con amigos cuando vengan aquí, ya que los iré a visitar", ha reconocido el futbolista gallego.

Para Suárez, "el Barça es un poco más favorito", por el factor campo. "En el Camp Nou, si el Barça juega su fútbol, será muy complicado para ellos", ha reconocido. Sin embargo, ha destacado que "el partido en Manchester será muy difícil para el Barça porque el City, en casa, es muy fuerte".

El de Salceda de Caselas ha apuntado que el Manchester City "es un equipo que no está acostumbrado a jugar en Liga de Campeones, pero sí es cierto que han fichado a un entrenador con mucha experiencia y que hay jugadores muy buenos que nunca han ganado una Champions. Tienen muchas ganas". Por ello cree que "el City no saldrá a los partidos con presión, porque tiene más a ganar que a perder".

"El mejor jugador y la clave del equipo es David Silva", ha explicado Suárez, que reconoce que el canario e Iniesta son sus referentes: "Suelo fijarme en ellos. Son dos jugadores que me gustan mucho y ojalá algún día pueda llegar a la mitad de lo que son ellos".