El Manchester City, primer equipo de entre los favoritos al título que jugará en el 2014, buscará la victoria este miércoles en su visita al Swansea City (11º) para comenzar el año como líder, antes de que el Arsenal reciba al Cardiff City (16º en la clasificación).
Un punto separa actualmente a los Gunners de los Citizens (42 por 41), que en la última jornada dieron descanso a varios de sus titulares, como el español Álvaro Negredo, el marfileño Yaya Touré y el argentino Pablo Zabaleta.
El técnico chileno Manuel Pellegrini podrá volver a contar con ellos, pero no así con el argentino Sergio Agüero -máximo goleador del equipo-, quien se encuentra lesionado, ni con el español David Silva, sancionado por acumulación de tarjetas.
El City es el equipo más en forma de la Premier League, habiendo logrado 22 de los últimos 24 puntos en juego, y podría lograr por primera vez en la era de Pellegrini dos triunfos consecutivos fuera de casa, en la cancha de un rival al que sólo le ha ganado una vez en los últimos 31 años.
El Arsenal, no obstante, no tiene intención de renunciar al liderato, y el equipo de Arsène Wenger está pasando con nota este periodo navideño, especialmente complicado en Inglaterra por la acumulación de partidos.
Tras el bache pasado en diciembre, con dos empates consecutivos en el Emirates Stadium ante Everton (1-1) y Chelsea (0-0), y la contundente derrota en la cancha del Manchester City (6-3), el conjunto de Londres se ha recuperado con dos victorias consecutivas en las últimas dos fechas. Ambas se produjeron, además, fuera de casa, ante el West Ham (1-3) y el Newcastle (0-1).
Esa recuperación coincidió con la recuperación de jugadores, como el alemán Lukas Podolski o el francés Laurent Koscielny, aunque los Gunners tendrán bajas significativas para recibir al Cardiff.
Así, no podrán jugar el alemán Mesut Özil, el francés Olivier Giroud, ni Kieran Gibbs o Aaron Ramsey -el jugador más en forma del equipo en este inicio de temporada-, que estará tres semanas fuera por lesión, anunció este martes el técnico Wenger.
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